In deze tiende en laatste editie stellen we Nienke Nieuwenhuizen aan je voor, sinds 15 mei 2025 wethouder van het sociaal domein voor het CDA. Zij ziet hoe belangrijk de wijkteams zijn.
Inwoners die vragen hebben, ergens mee zitten of behoefte hebben aan ondersteuning kunnen in Almere terecht bij 10 wijkteams. Of het nu gaat om zorg, opvoeden, werk of andere zorgen: de wijkteams zijn het eerste aanspreekpunt in de buurt. De wijkteams hebben volgens wethouder Nienke Nieuwenhuizen een dubbele rol. Voor de inwoners zijn ze beschikbaar voor allerlei vragen over welzijn, participatie en gezondheid. “Medewerkers van wijkteams zijn er voor je”, zegt de wethouder. “Ze luisteren, denken mee en zoeken samen met je naar oplossingen. En omdat ze zo dicht in de buurt staan, merken ze vaak als eerste wat er speelt in een wijk. Dat helpt ons als gemeente om beter te zien wat er nodig is in Almere. Hoe sterker de wijkteams zijn, hoe meer inwoners daar direct van profiteren. Daarom gun ik de teams meer steun bij hun belangrijke werk in Almere. Zodat ze nog efficiënter kunnen werken voor de inwoners.”
Als voormalig specialist ouderengeneeskunde staat wethouder Nieuwenhuizen achter de bekende wijsheid: voorkomen is beter dan genezen. “We krijgen te maken met meer inwoners die ouder worden. Stel dat je partner of ouder bijvoorbeeld dement wordt of hulp nodig heeft, dan kun je naar het wijkteam, zij helpen je graag. Ook belangrijk: wanneer alle inwoners elkaar een beetje in de gaten houden, zien we sneller of iemand hulp nodig heeft. En hoe eerder het wijkteam direct helpt of doorverwijst, hoe beter. Daarom is het zo belangrijk om te werken aan een kaart waarop staat welke hulp waar te vinden is.”
Op dit moment telt Almere 10 wijkteams, maar als het aan de wethouder ligt, breiden we dat aantal de komende jaren uit. Ze heeft daar een duidelijke toekomstvisie op: “Hoe mooi zou het zijn als het wijkteam voor iedereen binnen een bepaalde afstand beschikbaar is? Misschien zelfs in een laagdrempelige ontmoetingsplek met activiteiten en initiatieven van de inwoners zelf. Een bruisend centrum met en voor elkaar. We hebben allemaal behoefte om elkaar vaker te ontmoeten. Daarin moeten we investeren, vind ik. Omdat het zo veel oplevert voor de stad in het algemeen en voor alle inwoners in het bijzonder. Als wethouder en als inwoner zet ik me daar graag voor in.”
Tot slot gaat wethouder Nienke Nieuwenhuizen terug naar het nu en doet ze een vriendelijke oproep aan alle inwoners van Almere: “Ook al denk je dat een wijkteam niets voor jou is, loop gerust eens binnen. Er zit iemand die naar je luistert. En als je liever niet praat, liggen er folders waar je iets aan hebt. Kijk er gewoon eens rond.”